◆◆◆◆ New York Tabloid Magazine "Nuts Journal"◆◆◆◆


『NYタブロイド・マガジン "Nutsジャーナル"』  
１９９９年3月１５日号  NO.２５


＊今日のひとこと＊
ある日系レストランで２人のアメリカ人が、うどんを食べながらコーラ
を飲み、カレーを箸で食べていた。なんか違う、と思った。（こ） 


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★アメリカの新幹線★
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田中　壮



車社会のアメリカでは、旅客を運ぶ機関としては、人々はたったの
0.3%しか長距離用鉄道を使っていない。これがしばらくしたら少し
変わりそうだ。


1978年に始まった鉄道高速化計画が本格化し始めてきている。
アメリカの鉄道会社アムトラックが、シカゴをハブとして、九つの都
市へと高速鉄道を走らせようという、締めて40億ドル(約4600億円)
の計画を打ち出した。2004年までに、二都市への開通を目指して
いる。


殆どのアムトラックは、現時点では時速90 mile(144 km)しか出て
いないが、新しいAcelaと呼ばれるアムトラックは、時速150mile 
(240 km)だせる。車体のデザインは、フランスのＴＧＶをデザインした
Bombardier ALSTOMという協会が手伝った。アムトラックの職員は、
「Acelaによって、初年度に乗客率を25%上げ、1億8000万ドル (約
207億円)の収益を上げることが出来る」と鼻息が荒い。


中西部以外では、ロスとサンディエゴ、オレゴンとワシントン、アトラ
ンタとニューオリンズ、ワシントンDCとシャーロットなどが計画されて
いる。フロリダでも、80億ドル (約9200億円)かけて、時速200 mile 
(320 km)で走れる鉄道を作る計画があったが、却下された。


昨年、ドイツの高速鉄道Inter-Cityが事故を起こし、101人の死者と
大量の犠牲者を出した。安全性が心配されるが、米国鉄道行政委
員会の委員長、ジョリーン＝モリトリスは、「Acelaは最も強く、最も
安全な高速鉄道だ」と言い切る。


これらの計画によって、例えばニューヨークからワシントンまでの旅費
は、飛行機より約40%も安くなる予定だ。その他にも駅が改善されたり、
車内での食事の質が向上したり、コンピューターが車内で使いやすく
なったりする。

　
アムトラックの社長、ジョージ＝ウオーリントンは、飛行機にはないサー
ビスを提供することで、飛行機の客を勝ち取ることが出来ると信じてい
る。「保証するよ」。彼はそう言った。

　
（Chicago Tribune. Mar. 10, 1999. P.3.）