Петр Ильинский родился в Санкт-Петербурге (тогда - Ленинграде) в 1965 г. Переехал в Москву, будучи существом еще не вполне сформировавшимся, а потому считает свое происхождение «биполисным», хотя с заметным креном в пользу СПб.
   Почти с самого детства разрывался между литературой, историей и биологией. В качестве основной (т.е. - кормящей) профессии выбрал последнюю и пока в этом не раскаялся.
   Закончил Биологический факультет Московского Университета в 1986 г. и спустя 4 года защитил кандидатскую диссертацию в Онкологическом Центре. Вслед за чем уехал по приглашению в Гарвардский университет (Бостон, США), где находился вплоть до 1998 г. В настоящее время работает по специальности в том же Бостоне.
   Первой ненаучной публикацией стало письмо, написанное автором Е.Ц. Чуковской, которое она включила в знаменитую подборку «про-солженицынских» материалов, опубликованную на заре перестройки в газете «Книжное обозрение». До отъезда еще как-то раз успел попасть в родную печать, но тогда историко-литературная карьера не имела продолжения по причинам чисто географическим. В дальнейшем неоднократно сотрудничал с зарубежными русскоязычными изданиями и даже сумел однажды прорваться в эмигрантский реликт: парижскую газету «Русская мысль», вполне по-русски зажавшую причитавшийся автору гонорар.
   Книга стихов «Перемены цвета» вышла в Эдинбурге, Великобритания, в 2001 году. Сборник прозы «Резьба по камню» вышла в Санкт-Петербурге в июне 2002 года.