EN ATTENDANT Mai 1978 THE PASSENGERS Une table. D'un côté, le journaliste de l'autre les Passengers, le groupe bruxellois dont on parle le plus actuellement. C'est dur d'éviter que ça ressemble à une confrontation. "Première question : qu'est-ce que vous avez à dire ?" Mike: Dans notre musique en général ou dans cette interview en particulier ? Ce sont deux choses différentes. - Dans l'interview. Mike: Ce qu'on voudrait dire si nous faisons une interview (c'est la première sérieuse, mais je sens déjà que je n'aime pas) c'est des trucs différents de ce qu'on dit dans notre musique. Pas trop parler des sempiternels machins, le groupe s'est formé comme ceci etc... Une interview est intéressante à partir du moment où on apprend QUI est dans un groupe. Le complément étant d'aller voir ce qu'ils jouent. Il y a d'une part la musique et d'autre part nous, la musique n'étant qu'une partie de ce qu'on est. Vous l'aurez remarqué, les Passengers ne sont pas un autre de ces groupes punk qu'on lance tous les trois mois, ce sont cinq jeunes étudiants qui forcent l'admiration pour toutes sortes de raisons très disparates. Mike S., bassiste et porte-parole du groupe (quoiqu'il s'en défende disons que c'est le plus bavard), Marc Deprez, guitariste Robert Franckson, guitariste Christophe den Tandt, batteur et Isabelle Hanrez, chanteuse, signent des chansons qui frappent immédiatement par leur cohésion et par (gasp !) leur impact commercial. Instantanément mémorisables comme autant de singles, elles sont leur principal atout. D'autre part, ces mecs sont particulièrement lucides et savent ce qu'ils veulent. Mike: Je crois qu'il y a deux attitudes vis-à-vis de ce qu'on appelle le système (les media, les maisons de disques etc...), c'est soit de se soumettre à leurs lois jusqu'à un point de non-retour soit d'imposer ses unes dès le départ. Ainsi, tu profiteras d'eux et eux y trouveront leur avantage également. Faire une interview intéressante, un concert important, avoir des critiques, mettre mille affiches plutôt que dix, c'est ça une promotion. Mais le côté [...une ligne a été tronquée...] A part Isabelle, qui n'a que 16 ans et qui est en seconde, tous sont à l'Université. Est-ce que ça ne leur pose pas de problèmes ? Marc: Les gens ont l'air de dire que si on attend d'avoir fini nos études pour s'engager là-dedans, on sera dépassés, on sera trop vieux, c'est maintenant ou jamais. Je ne le pense pas. Si on parvient à être bons maintenant, on le sera encore dans un an ou deux. On aura des idées neuves et peut-être plus de maturité. Les études ont quand même la priorité ? Isabelle: Pour moi, oui. Marc: Nous sommes tiraillés. La moitié de notre conscience sonne adulte, il faut avoir un diplôme, tout le blabla habituel. Mais il serait ridicule de dire "OK", le groupe marche bien mais il faut que j'aie ce diplôme alors je laisse tomber le groupe." On ne fait pas ce groupe comme le groupe marche très bien, je suppose qu'on fera le groupe à fond. L'attrait le plus soudain de leurs concerts c'est Isabelle bien sûr. Quoique sa voix manque encore de puissance et de contrôle, son physique pour le moins attrayant a un impact scénique évident et les comparaisons avec Blondie n'ont pas manqué de surgir. Entre nous il vaut mieux être comparé à Blondie qu'à Jefferson Starship ou Ariane et les 10/20. Mais est-ce que le fait d'avoir une chanteuse n'est pas une arme à double tranchant ? Mike: Absolument, et Blondie a pris le mauvais tranchant à mon avis. Ils sont tombés dans le piège de la chanteuse mignonne et bête. Son attitude sur scène est vraiment débilitante. Isabelle: Quand il y a une chanteuse, il y a immédiatement "le sexe". C'est beaucoup moins évident lorsqu'il y a un chanteur. Il y a des groupes où cet aspect prédomine, mais nous faisons tout pour que ce ne soit pas le cas. Marc: Avoir une chanteuse pose des problèmes (moins que des avantages, sinon on n'aurait pas formé un groupe avec Isabelle) surtout que le spectacle suffit quasiment aux gens qui viennent nous voir. Alors il faut vraiment se donner à fond essayer que le refrain soit très accrocheur que les secondes voix passent bien, que les guitares sonnent bien, qu'ils aient l'impression de voir un vrai groupe, pas seulement une chanteuse qui fait son numéro avec quelques accompagnateurs derrière. Les gens sont généralement étonnés dé voir Isabelle sur scène en raison de son âge, de son attitude. Un dernier mot avant de conclure pour signaler qu'ils ont une fille comme Manager (elle m'aurait tué si je ne l'avais pas mentionnée) elle s'appelle Michèle Mauguit. Contente ? Dans les circonstances actuelles, devrait-on à l'échelon belge, pousser un jeune groupe à tout abandonner pour la musique ? Moi je ne me sens pas la responsabilité de les y inciter, mais de toute manière, ils s'assument très bien tout seuls. Message personnel à Cédric Boudin: ce que tu devis me dire depuis si longtemps au sujet d'Isabelle, ça équivaut à "This Town Ain't Big Enough For The Both Of Us" ? Bert Bertrand ----- EN ATTENDANT [WHILE WAITING] May 1978 THE PASSENGERS A table. On a side, the journalist of the other Passengers, the group of Brussels about which one most currently speaks. It is hard to prevent that that resembles a confrontation. "First question: what do you have to say?" Mike: In our music in general or this interview in particular? They are two different things. - In the interview. Mike: What one would like to say if we make an interview (it is the first serious one, but I smell already that I do not like) they are tricks different from only one says in our music. Not too much to speak about the sempiternal things, the group was formed like this etc... An interview is interesting as from the moment when one learns WHO is in a group. The complement being to go to see what they play. There is on the one hand the music and on the other hand us, the music being only part of what one is. You will have noticed it, Passengers are not another of these punk groups which one launches every three months, they are five young students who force admiration for all kinds of very disparate reasons. Mike S., bass player and spokesman of the group (though it is defended some say that it is most talkative), Marc Deprez, guitarist Robert Franckson, guitarist Christophe den Tandt, drummer and Isabelle Hanrez, singer, sign songs which strike immediately by their cohesion and (gasp!) their commercial impact. Instantaneously memorable like as much of singles, they are their principal asset. In addition, these guys are particularly lucid and know what they want. Mike: I believe that there are two attitudes with respect to what is called the system (media, houses of discs etc...), it is either to subject itself to their laws up to a point of no return or to impose his ones from the beginning. Thus, you will benefit from them and they will find their advantage there also. To make an interesting interview, a significant concert, to have criticisms, to rather put thousand posters than ten, it is that a promotion. But the side [...a line was truncated...] With Isabelle share, which is only 16 years old and which is in second, all are at the University. Doesn't that pose problems to them? Marc: People seem to say until if one waits to have finished our studies to engage in it, one will be exceeded, one will be too old, it is now or never. I do not think it. If one now manages to be good, one will be it still in a year or two. There will be new ideas and perhaps more maturity. Do the studies have the priority nevertheless? Isabelle: For me, yes. Marc: We are pulled about. Half of our conscience sounds adult, it is necessary to have a diploma, all the usual blah. But it would be ridiculous of saying "OK", the group goes well but it is necessary that I have this diploma then I drop the group. " This group is not made as the group goes very well, I suppose that the à.fond group will be made. The attraction most suddenly in their concerts it is Isabelle of course. Though its voice still misses power and of control, its at the very least attractive physique has an obvious scenic impact and the comparisons with Blondie did not fail to emerge. Between us it is to be better compared with Blondie that in Jefferson Starship or ARIANE and the 10/20. But isn't the fact of having a singer a weapon with double edge? Mike: Absolutely, and Blondie took the bad edge in my opinion. They fell into the trap from the nice and stupid singer. Its attitude on scene is really debilitating. Isabelle: When there is a singer, there is immediately "the sex". It is much less obvious when there is a singer. There are groups where this aspect prevails, but we do all so that it is not the case. Marc: To have a singer especially poses problems (less than advantages, if not one would not have formed a group with Isabelle) that the spectacle is enough almost for people who come to see us. Then it is really necessary to give oneself à.fond to test which the refrain is very a hooker that the second voices pass well, that the guitars sound well, that they have the impression to see a true group, not only one singer who makes her number with some guides behind. People are generally astonished die to see Isabelle on scene because of her age, of its attitude. A last word before concluding to announce that they have a girl as Manager (she would have killed me if I had not mentioned it) it is called Michele Mauguit. Content? In the current circumstances, would one have with the Belgian level, to push a young group with all to give up for the music? Me I do not feel the responsibility to incite them there, but in any case, they are assumed very well all alone. Personal message with Cédric Boudin: is what you estimate to say to me since so a long time about Isabelle, that equivalent to "This Town Ain't Big Enough For The Both Of Us"? Bert Bertrand